浅析中西方文化中“蛇”文化的异同

【摘要】在所有的动物当中，蛇是饱受争议的动物，也是在各种文学作品中出现较为频繁的动物。蛇在中西方的文化中有着不同的含义和作用，其在中国传统文化中是正义、善良、人类保护神的化身，是较为正面的形象。但是，在西方的文化当中，蛇却是阴险、狡诈的代表，是十分负面的形象。为什么蛇会在不同的文化当中产生如此巨大的差异？本文就对中西方文化当中蛇文化进行探究，说明在不同文化当中所存在的具体差异，希望能够为我国这方面的研究人员提供一些具有参考性的意见。

【关键词】中西方文化蛇文化文化对比文化差异

前言：蛇，其本身具有两面性，使其在不同的文化当中，有着不同的文化内涵。首先，蛇由于其身体十分柔软，反应也较快，具有很强的生命力，并且还能够消灭鼠害，在一定程度上保护了庄稼，因此被人们视为了正义、善良的化身。其次，蛇本身又有阴险狡诈的一面，所以也会被人们视为邪恶、残暴的化身。基于蛇本身所拥有的不同特性，使其在不同的文化当中拥有不同的形象和文化内涵。下面笔者就针对蛇在中西方文化的不同进行阐述，介绍不同蛇文化的发展根源。

一、中西方蛇文化的发展溯源

（一）中方蛇文化的发展溯源

在原始社会，人在各个方面都是十分落后的，并且对于自然界中各种现象和事物都充满了恐惧，大自然以其绝对的力量支配着人们。基于这种情形，当原始人们在面对变化如此大的自然界时，其内心祈求能够拥有一个力量强大，并且也极为神秘的生物保护其能够不受到自然界的伤害。而蛇由于其具有与众不同的表皮花纹，纤细的身体以及致命的毒液在自然界当中来回游走[1]。基于蛇这种特性，人们便将其视为人类的神明，并形成了以蛇为主题的图腾。在日后发展过程中，人们更是将蛇图腾视作为了祖先的重要标志，用以庇护后人的神明。从有图腾开始，华夏儿女便与蛇结下了缘分。根据相关的历史考究表明，远古很多人们都将蛇视为部落的标志进行膜拜，这其中也包括人们所熟知的黄帝的部落。

在当时母系社会的条件下，由于生产力低下，女性成为了当时社会的主要生产力，决定了原始人们的生存[2]。并且，为了尊重当时社会的女性和一直以来的对龙的信仰，原始人们将蛇与女性联系在了一起，传说中女娲便是这一时期的产物，其形象便是人形蛇身。在中国生活的所有人们不管年龄的大小都知道关于女娲的传说，如女娲造人、女娲补天等。也就从那个时候开始，女性和蛇有了紧密的联系。

从上述内容当中我们能够看出，由于蛇本身所具有的属性，蛇在中方的文化当中受到了人们的推崇，并且与人类祖先有着同样重要的历史地位。龙图腾是中国人一直以来的信仰，而据说龙图腾应该是在蛇图腾的基础之上演变过来的，甚至有的学者和研究人员认为龙其实就是蛇的一种。而中国人一直都以龙的传人自诩，从上述内容能够看出，其实在一定程度上我们也可以说我们其实就是蛇的传人。

（二）西方蛇文化的发展溯源

蛇在西方文化里和在中方文化里的含义和象征有着很大的不同，甚至是完全相反。由于蛇的外表十分冰冷，也较为丑陋，还经常出入黑暗的角落，使得其成为了邪恶的象征。蛇在中西方文化中产生了巨大差异的主要原因是蛇在古希腊的神话当中扮演过多邪恶的角色[3]。尤其在对西方人们影响重大的《圣经》当中，其中有一章名为《创世纪》的内容当中这样描述到：“蛇是现在存在于世上最为较为狡猾的动物。”正因为这种对蛇的定义，使得蛇在西方的文化当中成为撒旦的化身，欺骗了西方文化当中人类的始祖——亚当和夏娃，使他们违背了上帝的规定，犯下了重大的罪行，并将两人逐出了伊甸园。而一切坏事的制造蛇也同样遭受到了西方上帝的责罚。由于是蛇的原因使得人类不能够在理想的社会当中生活，在人间承受各种黑暗与苦难，使其成为的魔鬼，遭到了人们的唾弃。基督教作为西方世界最具有影响力的宗教，其对于西方的文化有着重要的影响。而作为基督教的圣物——《圣经》，其对于蛇的定义更是影响了蛇在西方文化当中的所具有的文化内涵。

二、中西方蛇文化的具体表现

（一）中方蛇文化的具体表现

在中国，蛇文化一直属于比较神秘的文化元素。而蛇文化在我国的上千年历史当中也留下了比较久远的神话故事。我国的神话故事中，蛇是一种图腾，当时的人们称蛇为炎夏之祖[4]。早在人类的起源时期，伏羲与女娲的集合中就已经记载了蛇文化。在古籍中记载，在开天辟地时期，伏羲的周身长满了鳞片，而女娲一直是蛇身人首。伏羲和女娲的结合才有了后来的炎帝。其实在现代的神话电视剧中也总是表述蛇的重要性。电视剧《仙剑奇侠传》中有一比较鲜明的人物，称之为女娲后人。该人物所表达出来的形象就是蛇首人身。女娲一直是中国人民比较敬奉的神明，人们对于蛇文化的信仰也因此而经久不衰。还有学者在查看古籍时考证到，夏禹本身姓姒，这里的姒就是蛇的意思。甲骨文中表示，夏禹名字的含义中包含了蛇。最早的蛇图腾文化起源于夏商时代，蛇是当时比较重要的图腾之一。与龙图腾、麒麟图腾等一致，蛇也被看做是神兽之一。古代天干地支中曾表达，腾蛇祀水，意思是指蛇属于水属性[5]。也有一部分学者在研究蛇图腾时曾认为人们所信奉的龙图腾其实是由蛇图腾烟花而来的。《山海经》中有记载，炽龙就是蛇首人面。尽管这些蛇文化多属于上古传说，但学者以及专家们依然能从这些古籍中考究出东方人都曾看重蛇图腾。人们将神话中的大神都比作蛇的形象，并根据对上古时代部落文化的研究，许多不多都以蛇作为部落的至高图腾。

现代人们多数都比较怕蛇，也很少有人了解蛇文化。蛇文化已经从比较美好的形象蜕变成冷血动物。但不可否认，神话传说中的蛇是善良而美好的。除了一些古籍中记载了蛇文化，现代的故事传说中也有很多都表达了蛇的善良和温婉。著名的电视剧故事《白蛇传》讲述了白蛇白素贞为了向救济她的许仙报恩，甘愿延迟成仙的时间。白素贞陪伴着贫困的许仙，不以其平凡而厌倦。白素贞的故事比较凄美，尽管在最终白蛇的感情以失败而告终，但人们不得不感叹其爱情的伟大。在东方的蛇文化当中自然不能只提中国的蛇文化，印度的传说当中，蛇也占据了重要的地位[6]。在印度，人们崇拜各种各样的蛇，人们以蛇文化作为传统文化。眼镜蛇是印度人们心中的神兽。众所周知，印度人喜欢用笛子来摆弄蛇，使蛇听从笛声而为人们进行表演。印度至今还保留着蛇节。在蛇节期间，印度人民在大街上手舞足蹈，与蛇亲密的玩耍。从印度蛇文化的现状来看，蛇在印度人们心目中非常重要。如今，蛇文化已经不仅仅是单纯的图腾，还是东方人们心目中的吉祥物。人们将四方神兽中的玄武看做是蛇与龟的结合，不仅仅是象征着长寿，还象征着祥瑞和平。

（二）西方蛇文化的具体表现

其实蛇文化除了在东方受到人们的欢迎与肯定，其在西方人民心中也占据一席之地。与东方的蛇文化不同，西方人们认为蛇不是善良的，西方的世界里，蛇是邪恶的化身。谁与蛇有接触，谁就是被诅咒的对象。西方世界当中，最早的蛇文化发源于古希腊[7]。在古希腊的神话故事当中，蛇的形象是美杜莎。传说美杜莎非常美丽，但其由于受到伤害而化身为邪恶的美杜莎。美杜莎的头发都是各种有剧毒的小蛇，只要人们看一眼美杜莎的眼睛，就会变成石头。在古罗马的圣经当中，蛇也是比较重要的角色。《圣经》当中的蛇是诱惑的化身。《圣经》记载，当亚当与夏娃在伊甸园快乐的生活时，蛇在苹果树上诱惑夏娃吃下苹果。耶稣对亚当与夏娃做出惩罚，同时惩罚蛇失去脚。希腊神话当中另一种蛇的形象是与众神之父宙斯做对的人，传说Typhoeus是一个力大无穷的怪物，其在与宙斯做对期间赶走了众神。而在宙斯的妻子派出杀手意图杀害宙斯的私生子时，神话中描述的复仇天使也是蛇的形象。西方人们比较憎恨蛇，在古希腊的传说中，特洛伊城受到攻击，牧师与其儿子在蛇的肆虐中丧生。在该则神话故事当中，牧师是光明正义的形象，而害牧师死亡的蛇自然就成为了邪恶的化身。《圣经》当中对蛇还有这样的描述：鸽子衔来了橄榄枝，骆驼正在穿针眼，猪在泥沼里打滚，狮子是勇敢的，蚂蚁是贪婪的，而蛇是引诱人的。正是因为蛇的引诱，人们才会从无忧无虑的伊甸园中搬出，并承受了辛苦的劳作折磨。蛇作为邪恶的化身成为西方人们心目中的魔鬼[8]。

二、在英语和汉语当中蛇的用法

从中国和西方的历史文化发展来看，蛇文化从最初开始，便被置于了两个极端。在东方文化中，蛇是人类的保护神，受到人们的推崇；而在西方文化当中，蛇就是邪恶的象征，人们避之不及。蛇文化的这种差异不仅存在于传统的文化上，还在语言当中有着一定的体现，下面笔者就对其进行详细的阐述。

（一）在汉语语言中有关蛇的用法

在母系社会时，蛇由于其没有脚去能够达到健步如飞的地步，以及其神出鬼没的踪迹，被当时人们奉为神明，但后来男权社会的崛起，女性的地位逐步下降，使得在母系社会发展起来蛇的地位也遭受到严重的弱化，甚至到今天其在人们心目当中已经不是神明，只是一种普通的动物[9]。并且，由于社会的发展，以及人类文明的进步，人们对于蛇有了新的认识，其已经不再像以前那样神秘，其本质更是十分残忍的。所以，在东方文化上弱化蛇是有其一定的原因的，但追根究底还是由于母系社会的没落。

蛇在汉语中的用法有很多，其主要表达的含义包括以下两类：其中一类如打草惊蛇、杯弓蛇影、画蛇添足等。这类词语所表达的含义既没有赞美的含义，也没有邪恶的含义，只是用蛇的外形进行对比。产生这种现象的主要原因是因为，在我国文化的历史发展过程中，人们所推崇的对象由蛇转变成了龙，导致蛇失去了其原有的地位，成为了一般事物[10]。这种用法在英语当中还是很少见到。另一类则如蛇蝎妇人、佛口蛇心等，这些词语便拥有明显的贬义。尤其是在后来的男权社会当中，在很多情况下，人们都将女性视为了罪魁祸首。

（二）在英语语言中有关蛇的用法

在西方文化中，蛇是邪恶的代表，其在英语当中通常只是用作于贬义，出现这种情况的最重要的原因就是因为在西方人眼中，蛇就是一切灾难的根源。英语中有关蛇的称呼主要有以下几种：snake，reptile，viper，serpent。这些有关蛇词语的应用通常是用来指那些阴险、狡诈、虚伪的小人。在西方的文学作品当中，人们通常将一些负面的角色用蛇替代，尤其是在《伊索寓言》当中，有一则便是写农夫与蛇的故事，将蛇书写成了一个忘恩负义的动物。

三、中西方蛇文化的差异

（一）观念上的差异

中国人在日常生活中离不开蛇，其在人们日常生活中和精神世界里都有蛇的存在。例如，在古代，人们所创造的发行灵蛇髻便是从蛇盘旋的外形获得的灵感而创造出来的，其不仅能够给女生在发型的装饰上起到一定的作用，还能够用于美化生活。到现在还有很多女性依然在梳蛇形发饰。在西方文化当中，也出现过蛇与人头发存在联系的神话故事[11]。例如，在古希腊神话当中，有一位名为莫该拉的丑陋老太婆便是梳理的蛇形发型，这个老太是一个恶魔的化身。而另一为人们所熟知的古希腊神话当中的蛇妖便是美杜莎，她的发型便是一个十分可怕的毒蛇。当任何人看见美杜莎的眼睛时，其便会化身成石像，给人造成无限的恐惧，使人对其十分厌恶。

在中国一些民俗文化当中，也有很多是与蛇相关的。例如，驱五毒便是以蛇主要对象。并且，蛇还是中国十二生肖的其中之一，更有上亿人的生肖动物是蛇。除此之外，还有众多的工艺品也都是以蛇为主题的。在我一些较为偏远的地区，还保留着较为完整的崇蛇仪式。还有一些关于蛇年或是蛇生肖的一些禁忌对于中国人们的影响是很大的。但是，上述内容都是在西方文化当中难以见到的。

（二）形象上的差异

蛇在中国的历史文化当中赋予良好的形象，其具有善良的性格。例如，在《白蛇传》的小说中，白蛇所幻化成的白娘子不仅外表美丽，还具有良好的艺术形象，其在小说中一直都是救苦救难，扶危济贫。截到目前位置，我国有些地区还在信奉人形蛇身的神明。蛇在西方的文化当中，没有在中国文化中的形象和内容。特别是在古希腊文化走向衰落以后，人们只信仰一个神明，不存在多神论，这便使得蛇在西方文化当中缺乏一定的地位。在西方文化当中，对蛇的描述都在人的身体以外，而在中国蛇文化当中，却将其描述在人的身体上或是身体内。但是在中西方的文化当中，蛇出现在创世的神话当中，但是其出现的形式却存在着很大的差距。在中方的创世神话当中，蛇的出现是将人与蛇融为了一体，进行了正常的婚配；而在西方的创世神话当中，蛇出现的方式则是以独立的个体出现的神话当中，但是蛇并不是神话当中的主人公，只是悬挂在树上的独立个体，也是最终导致亚当和夏娃受罚的罪魁祸首[12]。